Wanneer een affaire aan het licht komt, is niets meer zoals het was. Voor de bedrogen partner is het alsof de grond onder de voeten wegvalt. Alles waar je op bouwde – liefde, veiligheid, vertrouwen – wankelt. Tegelijk worstelt de partner die is vreemdgegaan met schuld en schaamte. Hoe kon dit gebeuren? Hoe heb ik zóveel schade kunnen aanrichten?
Als relatietherapeut zie ik het keer op keer: ontrouw hoeft niet het einde te zijn. Tegelijkertijd kun je niet zomaar heenstappen over wat er is gebeurd. Herstel vraagt om eerlijkheid, inzet, en een vorm van liefde die dieper gaat dan gevoelens.
Trouw en vertrouwen – wat is het verschil?
Trouw is een belofte. Een keuze. Het zegt: “Ik hoor bij jou.”
Trouw betekent dat je je emotioneel, mentaal en lichamelijk exclusief verbindt aan je partner. Ook wanneer het moeilijk is. Ook wanneer de verleiding op de loer ligt.
Vertrouwen is iets anders. Dat gaat over geloven in de ander. Vertrouwen zegt: “Ik geloof dat jij eerlijk bent, ook als ik je niet zie.”
Het is weten dat je geliefde het goede kiest, zelfs als niemand meekijkt. Vertrouwen is kwetsbaar, omdat het zich niet laat afdwingen en je afhankelijk bent van elkaars eerlijkheid.
Wanneer er ontrouw is geweest, is die kwetsbare band verbroken. En dat doet pijn aan beide kanten.
Wat ontrouw doet met beiden
Voor de bedrogen partner voelt het alsof het hele leven instort. Je stelt alles in vraag: was het ooit echt? Waarom heb ik dit niet gezien? Kan ik je ooit nog geloven?
De ander wordt ook keihard geconfronteerd met zichzelf.
Niet alleen ben je de ander kwijtgeraakt, maar ook het vertrouwen in jezelf: blijkbaar ben ik niet te vertrouwen.
De neiging ontstaat dan om de eigen pijn centraal te stellen, terwijl de eerste aandacht hoort uit te gaan naar de gekwetste partner. Want alleen in het erkennen van de pijn van de ander, ontstaat ruimte voor heling.
Kun je ooit weer vertrouwen?
De waarheid is: er is nooit een garantie dat iets nooit meer gebeurt. Niet aan het begin van een relatie. En ook niet na een vertrouwensbreuk en herstel daarvan.
Maar wél kun je bouwen aan een nieuwe vorm van vertrouwen – sterker, bewuster, minder naïef.
Zoals een gebroken bot dat op de juiste manier geneest, kan de plek van de breuk zelfs sterker worden dan ooit tevoren.
Wat helpt bij herstel?
- Alle contact met de derde persoon moet worden verbroken. Telefoonnummers wissen. Werkcontacten beperken. Soms zelfs van baan veranderen.
- Maak nieuwe, duidelijke afspraken over communicatie, eerlijkheid en transparantie.
- De partner die is vreemdgegaan, laat met kleine daden zien dat hij of zij betrouwbaar is: zeggen wat je doet en doen wat je zegt.
- Geef ruimte aan emoties – ook de moeilijke. Blijf het gesprek aangaan, maar voorkom dat het alleen maar over de affaire gaat.
- Herstel begint niet met controle, maar met openheid. En vertrouwen groeit pas weer wanneer er veiligheid is.
Wat als de ander niet meewerkt?
Als de vreemdgaande partner niet bereid is te veranderen, contact blijft houden met de ander, of geen verantwoordelijkheid neemt voor het herstel, dan sta je op een kruispunt.
Dan is het niet onredelijk om een grens te trekken – uit liefde voor jezelf.
Vertrouwen kun je herstellen, maar niet in je eentje.
Een geestelijke laag
In Galaten 5:22 staat trouw genoemd als één van de vruchten van de Geest.
Trouw is niet alleen een menselijke deugd, maar ook een hemelse kracht die in je groeit wanneer je leeft vanuit een relatie met God.
Als jij leert om op God te vertrouwen, ontdek je ook hoe je een trouw mens kunt worden. Niet omdat je perfect bent, maar omdat je geworteld bent in Hem.
Juist in stormen zoals deze, mag je weten: je hoeft het niet alleen te doen. God is erbij. Niet alleen bij jou, maar ook in het midden van jullie huwelijk.
Wil je samen in gesprek over trouw of vertrouwen?
In mijn kaartenset ‘Leren Liefhebben’ vind je meer dan 50 deugden die als gespreksonderwerp kunnen dienen.
Twee ervan zijn trouw en vertrouwen. Ze helpen je om woorden te geven aan wat je voelt, wat je mist en wat je hoopt.
Reflectievraag
Weet jij wat je achterlaat als je de relatie loslaat?
En weet je wat het je oplevert als je opnieuw leert bouwen aan wat jullie al hebben?
Verder praten over dit onderwerp?
Een kennismakingsgesprek biedt helderheid in een crisis:
na een opgebiechte affaire, bij een midlifecrisis, relatie-twijfel, of in een nieuwe levensfase waarin jullie opnieuw samen je weg moeten vinden — bijvoorbeeld nu de kinderen één voor één het huis verlaten.